Mitä tarvitaan, jotta livevideota voidaan lähettää 20 kilometrin korkeudesta suoraan tapahtuma-alueelle ja televisioon? Ainakin kunnianhimoinen tavoite, oikea teknologia, osaava tiimi ja valmius ratkaista ongelmia lennosta.
4Safe osallistui yhdessä Silvus Technologiesin kanssa SuomiAreenan Suureen Avaruuspäivään, jossa lanseerattiin Pori Space Lab. Kyseessä on Porin kaupungin, Turun yliopiston ja Satakunnan ammattikorkeakoulun yhteinen koulutus- ja tutkimusalusta.
Tapahtumassa SAMK:in opiskelijat lähettivät KitSat-satelliitin stratosfääripallolla 20 kilometrin korkeuteen, josta se laskeutui laskuvarjolla takaisin maan pinnalle. 4Safen tehtävänä oli livevideon tuottaminen suoraan stratosfääripallosta SuomiAreenan tapahtuma-alueen näytöille sekä MTV3-kanavalle.
300 grammaa teknologiaa
Projektimme tavoite oli kunnianhimoinen. Integroimme XRTC:n stratosfääripalloon oman kameran ja radion, joiden tehtävänä oli livekuvan lähetys. Käytössämme oli vain 300 gramman hyötykuorma: Silvus-radio, Raspberry Pi Zero 2 W -kamera, 2.4 GHz -antennit ja -40 °C kestävä akku.
Kevyestä kokonaisuudesta huolimatta tavoitteena oli rakentaa toimintavarma tiedonsiirtoratkaisu erittäin vaativiin olosuhteisiin.
Kun suunnitelma kohtaa todellisuuden
Harjoituslennolla kaikki sujui suunnitellusti. Ilmapallon noin 80–90 km/h nopeus oli hyvin hallittavissa. Varsinaisella lennolla sääolosuhteet muuttivat kuitenkin tilanteen täysin. Voimakkaat tuulet kiihdyttivät ilmapallon nopeuden jopa 120–140 kilometriin tunnissa, jolloin niiden seuraaminen osoittautui mahdottomaksi.
Satelliitin noustua yläilmoihin kävi nopeasti selväksi, ettei suoraa videolähetystä ollut mahdollista toteuttaa alkuperäisellä suunnitelmalla. Päätimme muuttaa toteutusta lennossa. Ratkaisuna päätimme siirtyä seuraamaan ilmapalloa kahdella ajoneuvolla ja välittämään striimiä AWS:n kautta. Toisessa ajoneuvossa oli fyysinen Starlink-antenni, joka oli yhteydessä satelliittiin.
Yritimme pelastaa tilanteen yhdistämällä radiot 5G-verkkoon ja Starlinkiin. Ratkaisu oli teknisesti toimiva, mutta liian myöhäinen. Jo 15 minuutissa ilmapallo oli siirtynyt kantaman ulkopuolelle.
Tapahtumapäivänä SuomiAreena keräsi valtavan yleisön, mikä myös osaltaan vaikeutti liikkumista. Poliisin avustuksella pääsimme liikkeelle ilmapallon perään.
Oppia tulevaan
”Avaruusteknologia on haasteita täynnä. Tämän tiesimme jo tapahtumaan lähtiessämme. Missiona oli siirtää livekuvastriimiä avaruuden rajamailta maa-ajoneuvoihin, mutta luonnon olosuhteet ja fysiikan lait voittivat tällä kertaa. Yksittäinen erä on hävitty, mutta peli on vielä kesken ja haasteet ovat voitettavissa” – Kai Mäntylä
Vaikka emme tällä kertaa saavuttaneet alkuperäistä tavoitettamme, projekti onnistui siinä, mikä kehityshankkeissa on tärkeintä: opimme enemmän kuin yksikään laboratorioympäristö olisi voinut opettaa. Projektissa yhdistyivät radioiden, verkkojen, sääolosuhteiden ja logistiikan haasteet, ja jokainen vaihe toi paljon oppia tulevaan.
Saamamme kokemus vahvisti tiimimme osaamista ja sytytti entistä suuremman motivaation kehittää seuraavan sukupolven ratkaisuja vaativimpiinkin toimintaympäristöihin.